OSHA拟议高温规则或重塑制造业用工与生产流程

美国国家环境信息中心（NCEI）数据显示，今年6月全美经历了创纪录的高温天气，平均日间最高气温达到84.6华氏度，较20世纪同期均值高出3.3度。在此背景下，劳工部下属的职业安全与健康管理局（OSHA）于7月2日提出一项新规，拟为约3600万名在室内或室外作业的员工提供极端高温暴露防护。

若该规则最终获批，制造商将被要求针对各自厂区制定并实施高温伤害与疾病预防计划，用以评估和控制工作场所中的高温风险。提案内容包括：识别高温危害并落实管控措施，例如当气温达到80华氏度时，雇主须每两小时安排一次15分钟的强制休息。规则还建议雇主为员工提供高温危害识别、相关政策与操作流程、高温伤害或疾病的判断与处置方法等方面的培训，并做好相应记录。

尽管距离规则正式定稿仍需数月，且在大选之年该法规可能面临一定阻力，但专家仍提醒制造商应尽早采取预防性措施，以保护自身劳动力安全。

OSHA对高温风险的监管力度持续加大

根据国会研究服务处6月20日的一份报告，OSHA早在2011年便启动了高温疾病预防宣传活动，内容包括为企业与工人提供指导、发布可提供位置相关高温信息及预防和急救知识的智能手机应用。然而，该机构至今仍未出台专门针对室内外高温暴露的具体标准。2021年10月，OSHA提交了一份预先通知，表示正在制定一项旨在规范室内外高温伤害与疾病预防的规则，以保护工人免受中暑、热衰竭和热疹等相关风险。

“OSHA的高温监管实际上是由许多其他法规拼凑而成，这些法规试图采取折中措施来预防关键疾病，但未能直接解决问题。”Centurion Trial Attorneys劳工律师Ryan Stygar表示，“目前我们依赖的是OSHA的一般责任标准，它基本上要求雇主有责任预防工作场所中的危险状况。”

目前，全美仅有加利福尼亚、科罗拉多、明尼苏达、俄勒冈和华盛顿五个州制定了经OSHA批准的高温暴露标准。各州方案不尽相同，覆盖范围包括室内标准以及针对农业工人的专项规定。事实上，OSHA此次拟议规则正是以加州6月通过的一项室内极端高温工人保护法规为蓝本。加州的规定已于7月23日生效，适用于包括仓库和制造设施在内的大多数室内工作场所。据该州劳资关系部介绍，当工作场所温度达到82华氏度时，企业必须采取措施预防高温疾病，例如提供饮用水和降温区域。

合规成本与司法审查的双重考验

OSHA估算，拟议标准将使全美企业每年花费约78亿美元用于合规，包括安装空调、开展培训以及安排休息时间。莱斯大学Gilbert & Ruth Whitaker商业信息中心主任Nicolas Castellanos指出，这些要求意味着制造商必须提前规划，并权衡额外员工休息时间对日间生产效率的影响。“如果制造商无法承受产能损失的时间成本，那么他们就需要增加人手，或者考虑引入机器人技术来弥补（短暂休息期）的生产空缺。”Castellanos说。

美国人事协会总法律顾问Brittany Sakata则提醒，不同州因环境差异，在遵守OSHA拟议规则时将面临各自不同的挑战。但她同时警告，目前尚不清楚这项极端高温规则能否经受住司法审查。“我们现在看到加班费规则、联邦贸易委员会的不竞争条款规则都受到了挑战。这对雇主来说是一个奇怪的时期，我在与他们交谈时，他们常问‘我是否应该继续推进？是否应该采取这些步骤？’”Sakata建议企业应假定这些规则或法律将会实施并能够经受司法审查。“你不能坐等并假设某个得克萨斯州的法院会将其推翻。我们现在就需要做好准备。”她说。

主动预防优于被动应对

Stygar表示，在等待规则最终敲定的过程中，制造商应研究OSHA的提案，了解未来可能被要求履行的义务。他补充说，每位雇主都应开展某种形式的急救和应急响应培训，以便识别高温相关疾病，并且应当已经制定相应的热安全标准。“我鼓励每位雇主熟悉高温相关疾病和暴露的警示信号。”他说，“你已受OSHA一般责任标准的约束，所以如果你知道工作地点酷热难耐却无所作为，即使没有这项新规，你也可能面临OSHA的传讯，甚至更严重的后果。”

“如果制造商无法承受产能损失的时间成本，那么他们就需要增加人手，或者考虑引入机器人技术来弥补（短暂休息期）的生产空缺。”
——Nicolas Castellanos，莱斯大学Gilbert & Ruth Whitaker商业信息中心主任